威海歷史悠久，據境內古文化遺址出土文物考證，早在新石器時代中期，威海境內就有人類聚居。古為東方龟熅x 兀 摹⑸淌羥嘀藎 艽﹫匙庸亍４呵鍤逼冢 肓楣 鵠常 撕籩鋇秸焦逼諼 牘艫亍br> 秦代屬齊郡縣。兩漢屬青州東萊郡，三國時期，為曹魏政權統治，改屬青州長廣郡。西晉時期，今威海地分屬東萊國牟平和青州長廣郡昌陽兩縣。東晉、十六國時期，撤東萊國，置東萊郡和東牟郡，今威海地分屬青州長廣郡昌陽縣和東牟郡東牟縣。南北朝時期，公元420∼479年，歸南朝劉宋政權統治，建置未變。公元480∼534年，北魏取代劉宋政權，今威海地分屬光州東牟郡觀陽和牟平兩縣。公元534年，東魏統治後，建置與北魏同。公元550年，北齊取代東魏，後析牟平、觀陽兩縣，置文登縣(縣治在今文登城)，屬光州長廣郡。 隋代，隋開皇三年(583年)廢長廣郡，在膠東半島置東萊郡(屬青州)，今威海地屬之。唐代高祖改郡為州，于膠東半島置登州和萊州。武德元年(618年)，在文登縣設登州，今威海地為其屬。貞觀元年(627年)廢登州，今威海地改屬萊州。如意元年(692年)復置登州，州治移至今牟平區，神龍三年(707年)移治蓬萊，今威海地為其屬。又麟德二年(665年)置牟平縣，今乳山地為其屬。五代時期，先後有後梁、後唐、後晉、後漢、後周等政權統治，建置沿襲唐制。宋代仍沿唐制，在膠東半島置登州、萊州，屬京東路，今威海地屬京東路登州。熙寧七年(1074年)，登州改屬京東東路，今威海地仍屬登州。金元時期，膠東半島置登州、萊州、寧海州，今威海地改屬寧海州，金時屬山東東路，元初屬益都路，至元九年(1272年)，寧海州直屬中書省。 明屬萊州府寧海州、登州府寧海州。洪武三十一年（1398年）設威海衛、成山衛、靖海衛，3衛隸屬山東都司。清初，屬登萊青道登州府寧海州。雍正三年（1725年），3衛改屬登州府。雍正十三年（1735年）改成山衛為榮成縣。 1898年，威海衛被英國強行租佔。1900年設威海衛行政長官署，直屬英國殖民部。威海衛城內仍由文登縣管轄。1914年，袁世凱政權置膠東道，文登、榮成兩縣及今乳山地屬膠東道登州府。1925年，膠東道分為東海道和萊膠道，文登、榮成兩縣及今乳山地屬東海道。1928年廢道，以省領縣。1930年10月，中國收回威海衛。1934年後，歷屬魯東區、第七行政區、魯東行轅。1940年榮成、文登解放，屬山東省膠東行政區。1941年，屬東海專區。1945年8月，威海衛解放，設威海衛市（地專級），直屬膠東行政區、1948年，改為縣級市，屬東海專區。 1950年至1982年歷屬文登專區、萊陽專區、煙台專區、煙台地區。1983年威海市（今環翠區）改為省轄縣級市，由煙台市代管，文登、榮成、乳山3縣歸煙台市管轄。1987年，威海市升為地級市，設立環翠區；煙台市的榮成、文登、乳山三縣歸威海市管轄。
